【植物界的钻石（沉香）】 沉香树简介
转载自 力与美月刊62期 文/许吉宏
中华民国八十四年六月十五日出版
药用植物专家骆冬环先生深入越南高棉，引进种子栽培成功！
沉醉在真正的沉香里，中药、园艺、宗教多用途珍贵植物！
沉香树已引进台湾栽种
为了探究在中药界及佛教界常应用的沉香树和伽罗、奇楠香的传奇，笔者特别访问对沉香及沉香树有专门研究的骆冬环先生。骆先生今年八十四岁，他对药用植物的栽培与研究已有四十多年的历史。早年，他曾於林务局、农业实验所等研究单位中服务，后来自己经营农，从事药用植物的栽培研究，以供日本健康食品原料及研究单位需要。
和日本合作，深入中南半岛采集样本，收集资料
骆先生新店的住所访问，骆先生戴著厚厚的镜片眼镜，态度亲切，谈吐中流露出从事研究工作者朴实厚重的气质。房内书架及书桌上堆满了许多有关於农业及药用植物方面中、日文书籍和研究资料。
骆先生首先带著参观他所培育的沉香树苗，及最先引进栽培成功的沉香树，其树龄已超过十余年（即1991年开始栽培），在台湾可能是最「老」的一棵沉香树。骆先生说：「曾有朋友，一直要我割爱这棵沉香树，要我随便开个价，我向这位朋友说：这棵树你买不起的。因为我长途跋涉到越南产地好几次，花了不知多少的旅费机票费和时间，才培育出这棵树，这投入的金钱、精神实难以估计。」骆先生这位朋友听了，也就哑口无言。
可用加热器点沉香，不要用燃烧的！
骆先生并拿出从越南产地带回来的上等沉香（奇楠香），其颜色为深褐色，取二小片（约一平方公分），放在特制专门用於沉香的加热器上，过几分钟后就有淡白色的轻烟袅袅飘出，不久室内就有香气氤氲，其味道高雅清香，令人闻后有如醍醐灌顶般的舒服。
一般焚香地方式，大都用火燃烧，使用『加热器』焚香的方式，而『加热器』是日本人发明的，是专门设计用来焚沉香木片用的，因为能维持一定的高温，使沉香树脂溶化产生香气。使用加热器的优点是能使香气稳定的释放出来，维持长久的时间；如果直接用火燃，则香木片一下就烧掉了，其香气无法长存。上等沉香木是以公克论价的，非常昂贵，因此用火燃的方式甚浪费珍贵的香材。
沉香是高经济作物，值得研究开发
目前骆先生有关於沉香树的栽培和沉香的采集、功效研究，是和日本一所公立药科大学校长共同长期合作研究的。骆先生表示，当初他会想到研究培育沉香树，是在十余年前（即1991年开始栽培），经由友人介绍的一位日本佛寺住持，委托他代为寻购最上等的沉香木（奇楠香），当时日本市价每公斤高达一百五十万日币。在越南产地，较次等的沉香木屑，大都被用来制成沉香油，其一公斤价格也高达三千美元。因此沉香树有极高的经济价值，骆先生想到如果能引进台湾栽培，则可供应国内外沉香市场的需求，极具开发的潜力。
骆先生多次前往越南、高棉等地，参观当地沉香家工厂及栽培林场，到原始森林中观察沉香树生长的环境，并采集幼苗及树种。刚开始将树苗带回国内栽培时，死亡率非常高，因住宿及航程的耽搁，植物之水分、阳光、土壤、温度条件不佳，造成树苗的大量死亡。经过多次的失败，骆先生采取用种子培育的方式，在本省北部山区试验栽培，观察结果其发育良好，认为颇适合本省低海拔或平地之栽培。
中药界、园艺界都可广泛应用的植物
骆先生表示，沉香树是非常值得研究栽培及推广的树种之一。此树生长快速、树干直、萌芽性强、树姿美观、花香，不但可作为药用及观赏用盆栽，绿化寺院，美化校园、庭园、行道等多用途。在目前提倡发展所谓高次元或高效农业时代，可利用作为休耕农地、将废耕果园、竹园、茶园、没销路树种或低经济价值造林地的林相改良皆宜。并可作有规模的经济造林，采取价格昂贵的沉香，供应国内外市场之需要。
沉香的『真面目』，看了以下的资料，您才明白！
为使大家能对沉香树有更进一步的认识，骆先生并提供本刊读者一分有关沉香树研究的简介，相信大家读了以后一定获益匪浅，并且对何谓「沉香」，有「恍然大悟」的感觉。
读者诸君对沉香树本身及用途有了基本的认识和概念后，不妨也试试点燃沉香，偷得浮生半日闲，让心灵休息片刻，倘佯於静谧淡雅的轻烟中，体会享受古人「焚香」的乐趣。
一、概说
沉香树为一种香木。所采用地沉香自古以来被尊为「薰香」。沉香系由於树干受伤分泌树脂聚集凝固在材部而成。其他尚有多种树种可生产沉香类似物，但要正确的查明各个基原植物乃不甚容易，因为即使同一树种，树脂聚集之密度及生成后之岁月，而其品质亦有差异，故有等级之分。所谓伽罗者，系指树脂成分特别多的上等品质者，其实体则与沉香属於相同之物。现在则以沉香树为生产沉香之代表树种。
沉香乃为沉水香之简称，由於含有树脂之材比水还要重而命名，但在日本亦有因为浸在水里经由唐船输入的一种说法。梵文中沉香为Agaru，亦为不会浮於水面之意。
二、沿革与近况
无论在东西方，沉香系自古以来作为焚香料Incense被使用的，例如：在圣经中诗篇、雅歌、箴言、约翰传等均有提及。在欧洲大约在第五世纪则重视它作为药用，具有镇静、强化内脏、神经、心脏、提高感觉敏锐等药效。
又据说法国拿破仑（在帝位1804~1815）也在宫中薰用它。日本德川家康树立幕府三年后，即庆长十一年（1606年）向东南亚致函，表示意欲购买伽罗。例如：在他攻占城王国（在南越地区之王国）之国王信函中提到有很多中、下等品质的沉香进口到日本来，但并无上等品质的，在下正寻找贵国出产的奇楠香（即伽罗）。同时，也以同样的内容致函给高棉及暹罗（泰国国王）。据说，在德川家康逝世后，遗产中所留下来的伽罗及沉香之量达伽罗二十七贯（一贯为三˙七五公斤）、沉香五十贯。据一九八六年发表的文献记载，最高级品之伽罗市价每公斤竟高达一百五十万日币。在中国於陶弘景之名医录（５０２～５５６）中首次出现把沉香当作日方产物之一种记载。中国的沉香以往自占姿（越南）之进口品为主，到了明朝（１３６８～１６４４）末期在原产地亦成为稀有品，而成为极贵重的物品。在日本系在推古天皇三年（５９５）引进的。东大寺正仓院所珍藏的兰奢待，乃为一种沉香，在日本的香道中为最受尊重的铭木，长五尺二寸、重三˙五贯，相传系圣武天皇（７２２～７４８）时吴国所献者，另有一说是弘法大师自中国携回者，但均无从查明。在中国由於它有麝香般的芳香而称为兰麝，而在东大寺把寺名交织进去作为兰奢待，也就是说兰中含有东，奢上含有大，待之右方含有寺。
沉香树之原产地为印度东部，据说可发现在孟加拉和亚萨姆地区野生。主要产地为亚萨姆东部之锡尔赫特Ｓｙｌｈｅｔ及东南地区之山岳带和缅甸之特纳塞里姆Ｔｅｎａｓｓｅｎｉｍ，据说高棉及越南所产者，其品质特优。
在亚萨姆，原住民从树皮采取天然纸而使用，而古时圣经等则写在此天然纸上。再者树皮所采取的纤维为白色，长而强韧，原住民则用以制绳索之用。材呈白色或者是淡黄白色，或淡褐白色有芳香，被称为Eagle-wood或真Agar。原木在原产地区亦用以制造独木舟Dogouts，缅甸的卡连族Karen则以淡色之木材制作船首。
三、姓执行状
沉香树为常绿乔木，树皮粗糙柔软，外皮之木塞层发达而为灰色，内皮为淡黄褐色。材为白色而质轻。叶互生，披针形或椭圆形、两端尖，稍具华质而有短柄。花为黄绿色，芳香性。材质受障碍部分含有多量树脂且带有芳香。果实为二裂的蒴果，种子一～二枚，少有三～四枚者，圆形黑色，有尾状的附属物。
四、栽培及采收
沉香树不择土壤，无论在热带的山地野外或纱质粘质地皆可生长，在原始林有树高达三十公尺、干径一公尺余的乔木。其生长快速，人造林也甚为容易，曾经在印度的亚萨姆进行过试验栽培，惟似乎尚未有大规模专业性的栽培。
采收香材，先雇用工人巡逻山野寻找，找到沉香树后沿著香气剥材，针对著变成阴暗色部分去找出芳香物质之聚集部分，砍伐并采取之。在亚萨姆，称此有树脂芳香材部之块为Ａｇｇｕｒ或Ｔｕｇｇｕｒ，但是，并非能在所有的树上找到，据称平均砍伐十数株方能发现一株含有沉香之树。
芳香性物质块乃多数发现在被伤害的部分，或树枝折断之树上。因此有时先做成埋木后挖出来，以人工方式聚集芳香性物质。这种经过变化的材的部分系含有油质，而呈黑色。上等品质之沉香及聚集在材中孔隙的芳香性树脂，放入火中则放出芳香而燃烧。
经济造林以采取沉香为目的者，须以人工方式使其树干受伤，然后采取含有芳香树脂之材。最简单方法之一是栽植七~八年后，在距地面一点五~二公尺处用刀在树干上顺次砍五~六刀，每刀距离30~60公分不等，伤口深及3~4公分，经过一段时间伤口的木质部分泌树脂，逐渐形成沉香而呈棕黑色。另一种方法称为开香门，则在树干上距地面一~二公尺处凿数孔小孔，每个香门深约三~六公分，宽度要看树干粗细而定。一般是三~九公分，然后用泥土封闭，香门附近的木质部逐渐分泌树脂，数年后即可成沉香。但沉香品质是年代越久，树脂凝结密度越高，品质为最佳。
又据最新国外的研究报告指出，目前较先进的方法是使用乙醇（Etanol）处理，或接种微生物，对於促进树脂的凝结有更佳的效果。
五、利用
沉香树之材中，树脂溶於精油之物质，即含有树脂（Oleresin）之部分乃带有阴暗而硬化，就把该部分采取作为焚香料（Incense）使用。这就是所谓沉香，其纯粹者称为伽罗，其价格最昂贵。在中国用於宗教仪式，在日本输入后在『香道』上特别以贵重品操作使用。含有树脂之材，可蒸馏或萃取抽出香气极高的精油，此油粘稠而称为Agar attar，含油率为0.75~2.5%，无论在东西方均混入最高级香水中使用。除了以上用途之外，在中国作线香Joss-sticks，在印度则做为薰香Agarlight（Agar-attar）之重要材料，又可做为尸体防腐处理Emba light时所涂的香油脂主要成分。木材的粉末也可作杀蚤粉。在马来西亚用做化妆品，也用作珠子Beads、佛珠Rosaries、十字架像Crucifix等精致品，美术衣橱及象眼等。
